INTERVISTA A DAVE KING - BATTLEAXE    maggio 2009   (esclusiva di From Burn to Now!)



1) Ciao Dave! Iniziamo subito...la band si sciolse nel 1987 dopo due dischi ed un terzo già registrato. Quali le ragioni della vostra divisione?

Beh, ci siamo separati principalmente per poter portare a termine propri progetti. Non direi proprio uno scioglimento in peina regola visto che ci siamo rincontrati tutti insieme proprio pochi mesi fa per fare un video della canzone “Chopper Attack” dal disco “Power From The Universe” specificamente per youtube. Inoltre ci sono arrivate proposte per alcuni festival in Germania per il 2010, quindi siamo in attesa che qualcosa stia per accadere, possiamo tornare insieme a suonare se ce ne sarà l'occasione!

2) Cosa hai fatto in questi anni? Non ci sono molte notizie a tuo riguardo. Sei uscito dal music businness per dedicarti ad altro?

Sono stato molto impegnato a comporre materiale personale ed a suonare in un gruppo teatrale che voleva rendere omaggio alla musica degli anni 60 e 70 oltre ad un tributo a Sir Tom Jones, entrambe attività molto distanti dall'Heavy Metal. Ok, è così, ma quella è la musica che mi ha permesso di andare avanti e pagarmi le bollette...gli altri ragazzi compongono e suonano tutti in gruppi locali.

3) Quali sono le motivazioni del tuo ritorno nel 2005? Ora c'è un sito web, un myspace ed hai pure fatto uscire il “Nightmare Zone EP” insieme ai remasters dei primi due dischi...

È tutto molto semplice: internet e l'accessibilità in generale alla rete ci ha permesso di pubblicare nuovamente tutto il materiale dei Battleaxe, essendo in grado poi di venderla tramite il nostro sito internet senza la necessità di avere una casa discografica dietro. Facendo questo abbiamo il peino controllo suille vendite e non diamo il 90% all'etichetta. Insieme alla riproposizione del vecchio materiale, prima che il sito nascesse, pensavo sarebbe stata una buona idea pubblicare qualcosa di nuovo da ascoltare, appunto il “Nightmare Zone EP”.

4) Si può pensare ad un effettivo ritorno della band? Una line-up stabile, qualche concerto. Molti promoter potrebbero essere interessati (magari anche qui in Italia)?

Come ho detto prima, se ci sarà la minima possibilità di girare con qualche big band oppure di avere il capitale necessario per poter finanziare la pubblicazione del nostro terzo album che è stato lasciato indietro per anni, torneremmo sicuramente tutti insieme per girare. Siamo un po' più vecchi ma ancora in buone condizioni fisiche per la nostra età. Ancora pieni di energia!

5) Cosa pensi del revival di questo periodo circa il movimento della N.W.O.B.H.M.? Molte band come Tygers Of Pan Tang, Cloven Hoof, Elixir e Lyadrive stanno tornando a dimostrazione che la loro musica è ancora viva!

Penso che sia una gran cosa. Questa è stata un'altra delle ragioni per cui, in qualità di membro principale della band, ho voluto pubblicare nuovamente i dischi e mettere in piedi un sito internet. Abbiamo ancora molte hits, quindi i Batlleaxe sono a prova di futuro!

6) Come è nato il progetto Battleaxe? Hai messo su te la band oppure eravate un gruppo di amici con una passione comune, ed avete cercate di sfondare nel music businness?

Io ero solo un amico della band, come accade di solito. Uscivo con la sorella del bassista, ed all'epoca facevo da tassista per la band portandoli da un concerto all'altro. Quando il cantante mollò il gruppo chiedi se avessi potuto avere una chance per cantare...ed eccomi qua! 

7) Facevate parte della divisione nord-est della N.W.O.B.H.M.. Molte band, come Raven o Tygers, venivano da quella zona. Sentivate all'epoca di essere parte di un movimento che stava cambiando e rinnovando la scena Heavy Metal?

No, non del tutto. All'epoca non ero molto informato circa questo movimento fino a quando abbiamo mollato, quando il death ed il gothic stavano prendendo pieno. Ci siamo completamente lasciati andare perchè noi non scrivevamo e non avrmmo mai composto nulla di simile. I Battleaxe erano e rimarranno sempre una “street level down to earth good time metal rock band”!

8) Cosa ricordi dei primi concerti? Ricordi il nome di band con cui avete condiviso il palco?

Era molto strano per me vedere gente apposta per vedere noi suonare, e me cantare, soprattutto quando la mia vita sembrava essere quella di carriera come portiere nella squadra dell'Hartlepool FC, dove appunto giocavo. Ero nervso all'inizio, ma ci misi poco per capire che la gente apprezzava l'energia sprigionata dalla band. Le band con cui suonammo più spesso che mi ricordo erano, quando iniziammo, Geddes Axe e Spider!

9) Ho letto che avete suonato come supporto dei Saxon, è corretto? Quante date avete suonato con loro e quale ricordo hai di quel periodo?

Esatto, abbiamo girato con i Saxon durante il loro Crusader tour del 1985/86, per noi fu veramente un bellissimo periodo.Dopo la nostra ultima data all'Hammersmith Odeon avemmo un incontro con un uomo della Atlantic Records, molto probabilmente saremmo riusciti a firmare un contratto con questa etichetta, tuttavia il nostro chitarrista Steve Hardy ci lasciò, dio solo sa perchè (noi ancora oggi non lo sappiamo). Tornerei domani stesso in tour se potessi!

10) La copertina di “Burn This Town” ha un disegno molto provocatorio. Avete avuto problemi di censura, giusto? Chi ha avuto l'idea e quali conseguenze ci furono per voi (forse stesso motivo per cui anche il remaster non ha la copertina originale)?

Questo argomento salta sempre fuori! La copertina di questo album fu per noi motivo di imbarazzo poiché noi la mostranno come una idea, come prova da sviluppare per la copertina del disco. La Roadrunner la prese e la fece stampare immediatamente in Olanda tale e quale a come noi gliela avevamo presentata, senza poterci fare nulla, eravamo molto incazzati per questo. Noi venimmo aggrediti e sputtanati dalla stampa inglese. Detestavamo e detestiamo tutt'ora la stampa britannica, è un gruppo di musicisti frustati che non conoscono un cazzo della musica.

11) Come sono i rapporti con i vecchi membri della band? Vi sentite ancora, potete efinirvi amici?

Si, certamente ci sentiamo ancora oggi. Giusto poche settimane fa ci siamo incontrati con Paul, il batterista, che ha appena composto una nuova canzone intitolata “Self Destruction Machine”, che abbiamo registrato per un demo, suona bene!

12) Avete avuto una formazione stabile fino a “Power...”, poi Ian Thompson è stato rimpiazzato da Ian McCormack. Quali furono le ragioni?

Beh, è una questione tanto triste quanto poco conosciuta dalla gente. Ian Thompson fu vittima di un pestaggio che gli causò non pochi problemi di fratture, cosa che non gli permise di suonare per tempo. Aspettammo quasi un anno afficnhè lui potesse riprendersi, ma quando ricominciò a suonare non era più lo stesso di prima. Quando entrammo in studio il drumming di Ian ne soffrì molto. Non eravamo più la stessa band, così Ian McCormack arrivò, e noi prendemmo la decisione di portare la band ad un livello superiore. Chiunque ascolti i nostri due dischi, penso capirà di cosa sto parlando!

13) Ultima domanda, non voglio occuparti altro tempo: quali album ti piace ancora ascoltare, mettere nello stereo o su un bel piatto?

Certo, mi piace molto poter alle compilations che facemmo con Metallica e Manowar. Mi piacerebbe poter tornare indietro e rimediare a qualche errore che abbiamo compiuto come quello di non suonare in tour proprio con i Metallica perchè non ci piaceva come suonavano. E guarate ora dove sono arrivati! Ricordate, c'è sempre una bella storia dietro ogni band! Questo è anche il motivo per cui stiamo cercando di mettere insieme un libro. Sarà uno spasso, con anche qualche momento serio allo stesso tempo.

A tutti i rocker italiani, statemi bene e rock on da parte mia e dei Battleaxe! Saluti! 




Dave King   (Battleaxe)  Interview by From Burn to Now!   :




1) The first question that comes out of my head is: the band dismantled in 1987, after two studio albums and with a third one already recorded. Which were the main reasons of this split-up?

Well we have parted mainly to do our own things. I wouldn't say split up because we got together just a few months ago to make a viedo to “Chopper Attack” from the “Power From The Universe” album specificly for you-tube and we've also been asked to do some festivals in Germany 2010 so were really hanging around for somthing to happen as usual but we can get back together just like that if need be!

2) What have you been doing during this long time? I do not have any news of you playing in other bands. Did you choose to get out of the “music business” and dedicate your life to other things (i.e. work, family)?

I have been very busy writing my own solo stuff and playing in a theatre group as tributes to the 60s and 70s music stars me doing a tribute to Sir Tom Jones, both things well away from Heavy Metal I agree but this is where music took me, and helped pay my bills...the other lads are all writing and playing to some in local bands.

3) What are the main reasons of your personal 2005 comeback? Now you have a web site and a myspace page of Battleaxe, you also released the “Nightmare Zone Ep” together with the remasters of both “Burn This Town” and “Power From The Universe”.

Its really quite simple: the internet and the accessability to the net made us re-release all the Battleaxe stuff and we were able to sell it from our own web site without the need of a record company...by doing this we have control over our own sales and pay no 90% to a record label...at the same time before we done something on the internet I thought it would be a good idea to release the “Nightmare Zone Ep”, something new to listen to.

4) Is it possible to think about a real come back for the band? I mean, a stable line-up and some gigs around UK and the continent. I think many promoters would be interested on your reunion (maybe also here in Italy!)!

As I said earlier if there was ever a chance of Battleaxe to tour with some big band again or we could get the finance to release our third album which has been sitting there for years we would get back together again to tour as although a lot older we are all relatively still fit and looking good for our age. Still full of metal energy!

5) What do you think about the N.W.O.B.H.M. revival we're actually living? Many bands such as Tygers Of Pan Tang, Cloven Hoof, Elixir, Lyadrive, Hell and many others are coming back on stage proving their music is still alive...and kicking ass!!

I think its great this was another reason for me as one of the main menbers to re release all the albums on to CD and bring out the web site...we are still getting lots of hits so Battleaxe certainly is future proof...

6) Let's talk about your early days: how did the Battleaxe project become reality? Did you put together the line-up or you were just friends with a common passion for HM and decided to make an attempt into music business?

I was just a friend of the band as it happens I was dating the bass players sister and was a taxi driver I use to transport the band from one gig to another when the lead singer quite I asked if I could have a go at the singing...and here I am now!

7) You were part of what it was called the North-East Division of the N.W.O.B.H.M. movement. Many bands (still alive, like Raven or Tygers) came from that area. Did you feel at that time you were part of a movement, of something that was changing, renewing the Heavy Metal scene?

No, not really I wasn't aware at the time of any NWOBHM till we had given up on the Scene when death and goth metal hit the scene we sort of buried our heads in the sand as we sort a gave up it just wasn't what we were writing about and would never go down that road...BATTLEAXE was and always will be a street level down to earth good time metal rock band..

8) What do you remember about your first gigs in your area? Do you remember the name of the bands with whom you shared the stage?

It was very strange for me to see people coming to see us and me singing when most of my life I was playing semi professional football as a goalkeeper for Hartlepool FC. I was nervous at first but soon realised that people loved the energy of the band. The band we played with the most who I remember when we started was Geddies Axe and Spider.

9) I read you had the possibility of touring with one of the most important act of the N.W.O.B.H.M., namely Saxon! Is it correct, or not? How many gigs did you perform supporting them and what's your memory about that period? Is there something you still remember with joy?

Yeh, correct we toured with Saxon on their Crusader tour way back 1985/6 it was a great time for us then. After our last gig we had a an A and R man from Atlantic Records this was at the Hammersmith Odeon we certainly were going to be signed by Atlantic but the guitarist Steve Hardy Left us god knows why we still dont know. I would go back on tour tomorrow if i could.

10) Your “Burn This Town” lp had a very impressive artwork. For that, you experienced some problems with censorship, is it right? Who had the idea of making it this way, and did you have any consequences for that (maybe the reason why also the remaster does not have the original cover?!)?

This always comes up the cover on the “Burn This Town” album was an embarrasment for us we only showed this as a concept or proff of an idea for the cover to Roadrunner records who took it back to Holland and pressed the same dam thing as the cover we were fuming but we coulndt do anything about it we were slagged into the ground by the british press for it...we really detest the press here in the UK bunch a stuck up frustrated musicians who know fukkkkk alll about music.

11) What about your relationship with the former/old members of Battleaxe? Do you still talk each others? Can you still define yourselves like friends?

Yes of course we stil keep intouch and got together a few weeks a go with Paul the drummer who wrote a new song called “Self Destruction” machine we've mixed the demo which sound good!

12) Your line-up has been the same until the recording of “Power From The Universe”. At that time Ian Thompson left, replaced by Ian McCormack. Which reasons brought to the split with your original drummer?
Well its a sad one this because unbeknown to many, Ian Thompson had an assault on him causing him some skull damage and was injured for some time. We waited for almost one year for him to get better and he did, but wasn't the same drummer as he was. Unfortunately when we were in the studio Ian's drumming suffered because of this and it wasnt the same band it was then that Ian Mcormack came on the scene we just made that decision to make the band better and thats what happened anyone listening to the two albums can tell what I'm on about here.

13) I don't want you to lose any more time answering my questions (I could easily go on and on, ahahaha), so this is the last one: do you have records from the N.W.O.B.H.M. that you still love to put on the record player and listening to?! Do you want to name some of them?

Yeh I love to go back to the compilations we done with Metalica and Manowar and it takes me back to that time. I wish we could turn the clock back and over do some of our big mistakes like not going on tour with Metallica because we didn't like what they played lol. Look at them now ehhhhhh well never mind there's always a good story behing a band. That's why were trying to put our book together its gonna be a hoot of a laugh yet serious at the same time.

To all you rock fans there in Italy, take care and rock on mannn from us all here in Battleaxe... cheers! 



Manuel "Xeper" Foglio